Olympia gilt als Bühne der Jugend, doch einige Athletinnen und Athleten widerlegen dieses Klischee eindrucksvoll. In dieser Liste stehen die 10 ältesten Olympia-Teilnehmer im Fokus – geordnet nach ihrem Alter beim letzten Start bei Olympischen Spielen. Im Mittelpunkt: Ausdauer, Erfahrung und der lange Weg zur olympischen Bühne.

Die Auswahl zeigt, wie stark sich einzelne Sportarten fürs „lange“ Karrieren eignen: Vor allem Reitsport, Schießen, Rudern und Turnen dominieren das Ranking, oft mit mehr als einem halben Jahrhundert Lebenserfahrung beim Start.

Altersprofil der Top-10

Die folgende Übersicht fasst die wichtigsten Zahlen dieser Liste zusammen. Die Balken zeigen, wie nah die Athletinnen und Athleten am Altersmaximum unserer Top-10 liegen (100 % = ältester Wert).

Höchstes Alter bei Olympia
72 Jahre

Niedrigstes Alter in der Top-10
46 Jahre

Durchschnittsalter der Top-10
ca. 64 Jahre

Median (mittleres Alter)
ca. 65,5 Jahre

Anteil Reitsport
6 von 10 Athleten

• Mehr als die Hälfte der Namen stammt aus dem Dressur- und Springreiten.
• Nur eine Athletin der Top-10 kommt aus einer typischen „Jugendsportart“ (Turnen).
• Die Zeitspanne zwischen den Geburtsjahrgängen reicht von 1840 (Spencer) bis 1975 (Chusovitina).

Übersicht

1. Oscar Swahn
2. Arthur von Pongracz
3. Hiroshi Hoketsu
4. Lorna Johnstone
5. Mary Hanna
6. Ian Millar
7. Galen Carter Spencer
8. Julie Brougham
9. Lesley Thompson-Willie
10. Oksana Chusovitina

Oscar Swahn

Rang: 1

Der schwedische Sportschütze Oscar Swahn ist die ultimative Olympia-Alterslegende. Bereits mit 60 Jahren holt er in London 1908 Gold, doch 1920 in Antwerpen schreibt er Geschichte: Mit über 72 Jahren startet er noch einmal im Wettbewerb „Laufender Hirsch“ und gewinnt sogar Silber. Damit ist er bis heute der älteste Olympiateilnehmer und Medaillengewinner der Geschichte.

• Ältester Olympiateilnehmer und Medaillengewinner aller Zeiten (ohne Kunstwettbewerbe).
• Insgesamt 6 olympische Medaillen, davon 3× Gold.
• Startete gemeinsam mit seinem Sohn Alfred im selben Team.

Nation

Schweden

Alter bei letzter Teilnahme

72 Jahre, 281 Tage (Antwerpen 1920)

Olympische Spiele

London 1908, Stockholm 1912, Antwerpen 1920

Sportart

Sportschießen, Laufender Hirsch

Rekord

Ältester Olympiateilnehmer und ältester Medaillengewinner

Quelle

Olympics.com – Oscar Swahn

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Arthur von Pongracz

Rang: 2

Der österreichische Dressurreiter Arthur von Pongracz steht Swahn kaum nach. Er tritt 1924, 1928 und 1936 bei Olympia an und ist in Berlin 1936 bereits über 72 Jahre alt. In der Mannschaftsdressur verpasst er das Podium nur knapp und bleibt als zweitältester Olympiateilnehmer der Geschichte in Erinnerung.

• Zweitältester Olympiateilnehmer der Geschichte (ohne Kunstwettbewerbe).
• Gilt als Symbolfigur für Langlebigkeit im Reitsport.
• Drei Olympia-Teilnahmen über einen Zeitraum von zwölf Jahren.

Nation

Österreich

Alter bei letzter Teilnahme

72 Jahre, 49 Tage (Berlin 1936)

Olympische Spiele

Paris 1924, Amsterdam 1928, Berlin 1936

Sportart

Dressurreiten

Rekord

Zweitältester Olympia-Teilnehmer aller Zeiten

Quelle

Olympics.com – Arthur von Pongracz

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Hiroshi Hoketsu

Rang: 3

Hiroshi Hoketsu ist das Gesicht des „ewigen Olympioniken“ im modernen Zeitalter. Der japanische Dressurreiter startet 1964 in Tokio, verschwindet jahrzehntelang von der olympischen Bühne und kehrt 2008 und 2012 zurück. In London ist er mit 71 Jahren der älteste Teilnehmer der Spiele und wird in Japan als „Hope for old men“ gefeiert.

• Ältester Teilnehmer der Spiele 2008 (Peking) und 2012 (London).
• Längste Pause zwischen zwei Olympia-Starts: 44 Jahre (1964–2008).
• Wollte 2016 in Rio noch einmal starten, scheiterte aber an den Qualifikationsbedingungen.

Nation

Japan

Alter bei letzter Teilnahme

71 Jahre (London 2012)

Olympische Spiele

Tokio 1964, Peking 2008, London 2012

Sportart

Dressurreiten

Rekord

Drittältester Olympiateilnehmer der Geschichte

Quelle

Olympics.com – Hiroshi Hoketsu

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Lorna Johnstone

Rang: 4

Lorna Johnstone ist eine Pionierin des Alters im Spitzensport. Die britische Dressurreiterin nimmt 1956, 1968 und 1972 an Olympia teil und wird in München 1972 mit 70 Jahren zur ältesten Olympiateilnehmerin aller Zeiten. Die Medien taufen sie die „galloping granny“, doch sportlich bleibt sie voll konkurrenzfähig.

• Älteste Frau, die je bei Olympischen Spielen angetreten ist.
• Drei Olympia-Teilnahmen über 16 Jahre hinweg.
• Bester Erfolg: 5. Platz im Dressur-Team 1968 (Mexiko-Stadt).

Nation

Großbritannien

Alter bei letzter Teilnahme

70 Jahre, 5 Tage (München 1972)

Olympische Spiele

Melbourne 1956, Mexiko-Stadt 1968, München 1972

Sportart

Dressurreiten

Rekord

Älteste Olympiateilnehmerin der Geschichte

Quelle

Olympics.com – Hilda Lorna Johnstone

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Mary Hanna

Rang: 5

Die Australierin Mary Hanna beweist, dass der olympische Traum auch im sechsten Lebensjahrzehnt weitergehen kann. Sie startet in Atlanta 1996 erstmals bei Olympia und ist in Tokio 2020 mit 66 Jahren die älteste Teilnehmerin der Spiele. Parallel baut sie ihre Karriere als Trainerin und Pferdezüchterin aus und bleibt bis heute ein Vorbild für Altersdiversität im Spitzensport.

• Zweitälteste Olympiateilnehmerin aller Zeiten (nach Lorna Johnstone).
• Sechs Olympia-Starts in der Dressur von 1996 bis 2020.
• Bei Tokio 2020 älteste Athletin des gesamten Teilnehmerfeldes.

Nation

Australien

Alter bei letzter Teilnahme

66 Jahre (Tokio 2020)

Olympische Spiele

Atlanta 1996, Sydney 2000, Athen 2004, London 2012, Rio 2016, Tokio 2020

Sportart

Dressurreiten

Rekord

Älteste Athletin bei den Olympischen Spielen 2020

Quelle

Australian Olympic Committee – Mary Hanna

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Ian Millar

Rang: 6

Der Kanadier Ian Millar ist weniger über sein Alter als über seine schiere Anzahl an Teilnahmen legendär. Der Springreiter feiert 1972 seine Olympia-Premiere und steht 2012 in London mit 65 Jahren zum zehnten Mal bei Olympischen Spielen im Parcours – ein Rekord für alle Sportarten.

• Rekordhalter für die meisten Olympia-Teilnahmen (10 Starts).
• Gewann 2008 in Peking Silber im Team-Springreiten.
• Startete über vier Jahrzehnte hinweg für die kanadische Equipe.

Nation

Kanada

Alter bei letzter Teilnahme

65 Jahre (London 2012)

Olympische Spiele

1972, 1976, 1984, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012

Sportart

Springreiten

Rekord

Meiste Olympia-Teilnahmen eines Athleten (10)

Quelle

Team Canada – Ian Millar

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Galen Carter Spencer

Rang: 7

Galen Carter Spencer ist ein Beispiel dafür, wie weit Erfahrung im Präzisionssport trägt. Der US-amerikanische Bogenschütze startet 1904 bei den Spielen in St. Louis und gewinnt im Mannschaftswettbewerb Gold – einen Tag nach seinem 64. Geburtstag. Damit wird er zum ältesten US-Olympiasieger und zu einem frühen Symbol für Langlebigkeit im Leistungssport.

• Ältester amerikanischer Olympiasieger.
• Gewann Gold im Teamwettbewerb „American Round“.
• Seine Karriere endete kurz nach den Spielen; er starb einen Monat nach dem Olympiasieg.

Nation

USA

Alter bei Teilnahme

64 Jahre, 1 Tag (St. Louis 1904)

Olympische Spiele

St. Louis 1904

Sportart

Bogenschießen

Rekord

Ältester US-Olympiasieger aller Zeiten

Quelle

Olympedia – Galen Carter Spencer

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Julie Brougham

Rang: 8

Die Neuseeländerin Julie Brougham steht für späte Olympia-Träume. Sie qualifiziert sich mit über 60 Jahren erstmals für die Spiele und wird 2016 in Rio mit 62 Jahren zur ältesten Olympiateilnehmerin Neuseelands. Trotz später Karrierehöhepunkte gelingt ihr der Sprung in die internationale Dressurspitze.

• Älteste Olympia-Teilnehmerin Neuseelands.
• Startete im Einzel-Dressurwettbewerb in Rio 2016.
• Blieb auch nach einer schweren Krebserkrankung eine inspirierende Figur für den Reitsport in ihrem Land.

Nation

Neuseeland

Alter bei Teilnahme

62 Jahre (Rio 2016)

Olympische Spiele

Rio de Janeiro 2016

Sportart

Dressurreiten

Rekord

Älteste Olympiateilnehmerin Neuseelands

Quelle

New Zealand Olympic Team – Julie Brougham

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Lesley Thompson-Willie

Rang: 9

Im Rudern sorgt Lesley Thompson-Willie für einen Rekord der anderen Art: Die kanadische Steuerfrau sitzt bei acht Olympischen Spielen im Boot und ist in Rio 2016 mit 56 Jahren noch immer auf Weltklasse-Niveau. Als „Stimme im Boot“ steuert sie ihre Achter-Crews zu mehreren olympischen Medaillen.

• Acht Olympia-Teilnahmen, Rekord im Rudern.
• Olympiasiegerin 1992 mit dem kanadischen Frauen-Achter.
• Mit 56 Jahren noch Steuerfrau des Frauen-Achters in Rio 2016.

Nation

Kanada

Alter bei letzter Teilnahme

56 Jahre (Rio 2016)

Olympische Spiele

Los Angeles 1984 bis Rio 2016 (8 Teilnahmen)

Sportart

Rudern, Steuerfrau

Rekord

Eine der wenigen Athletinnen mit 8 Olympia-Starts

Quelle

Team Canada – Lesley Thompson-Willie

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Oksana Chusovitina

Rang: 10

Im Gerätturnen ist eine Karriere meist mit Mitte 20 vorbei – Oksana Chusovitina sprengt dieses Muster komplett. Die Turnerin startet erstmals 1992 bei Olympia und steht 2021 in Tokio bei ihren achten Olympischen Spielen erneut am Sprung. Mit 46 Jahren wird sie zur ältesten Turnerin der Olympiageschichte und zum Synonym für Durchhaltevermögen.

• Einzige Turnerin mit acht Olympia-Teilnahmen.
• Startete für drei verschiedene Teams: GUS, Deutschland, Usbekistan.
• Älteste olympische Turnerin aller Zeiten.

Nation

Usbekistan (zuvor GUS und Deutschland)

Alter bei letzter Teilnahme

46 Jahre, 36 Tage (Tokio 2020, ausgetragen 2021)

Olympische Spiele

Barcelona 1992 bis Tokio 2020 (8 Teilnahmen)

Sportart

Gerätturnen

Rekord

Älteste olympische Turnerin, acht Olympia-Starts

Quelle

Guinness World Records – Oldest Olympic gymnast (female)

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