Welche Filmmonster haben sich wirklich in unser kollektives Gedächtnis gebrannt – mit Poster-Motiven, Parodien und ganzen Franchise-Universen? In dieser Liste sortieren wir nach weltweiter Bekanntheit, popkulturellem Einfluss und Präsenz in der Filmgeschichte. Es geht also nicht nur um Horror, sondern darum, welche Kreaturen zum festen Bestandteil der Kinokultur geworden sind.
Übersicht
- Godzilla – der König der Monster
- Dracula – der Vampir als Filmikone
- Frankensteins Monster – das tragische Geschöpf
- King Kong – der Riese vom Empire State Building
- Xenomorph aus „Alien“ – der Albtraum aus dem All
- Der Hai aus „Der weiße Hai“ – Angst im Wasser
- Der T. rex aus „Jurassic Park“ – Dinosaurier als Superstar
- Der Gill-man aus „Der Schrecken vom Amazonas“
- Der Predator – der ultimative Jäger
- Freddy Krueger – das Monster im Traum
| Rang | Monster | Erster ikonischer Filmauftritt (Jahr) | Typ | Herkunft / Produktion | Ikonenfaktor (0–100) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Godzilla | „Gojira“ / „Godzilla“ (1954) | Kaijū, Riesenmonster | Japan, Tōhō |
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| 2 | Dracula (Bela Lugosi) | „Dracula“ (1931) | Vampir | USA, Universal Pictures |
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| 3 | Frankensteins Monster | „Frankenstein“ (1931) | künstlich erschaffenes Wesen | USA, Universal Pictures |
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| 4 | King Kong | „King Kong“ (1933) | Riesenaffe / Tragödie | USA, RKO Radio Pictures |
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| 5 | Xenomorph | „Alien“ (1979) | außerirdische Kreatur | UK/USA, 20th Century-Fox |
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| 6 | Hai („Der weiße Hai“) | „Jaws“ (1975) | Riesentier, Tierhorror | USA, Universal Pictures |
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| 7 | T. rex („Jurassic Park“) | „Jurassic Park“ (1993) | Dinosaurier / Animatronic | USA, Amblin / Universal |
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| 8 | Gill-man | „Creature from the Black Lagoon“ (1954) | Amphibienmonster | USA, Universal-International |
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| 9 | Predator | „Predator“ (1987) | außerirdischer Jäger | USA, 20th Century Fox |
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| 10 | Freddy Krueger | „A Nightmare on Elm Street“ (1984) | übernatürlicher Serienkiller | USA, New Line Cinema |
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Godzilla – der König der Monster
Rang: 1
Wenn irgendwo auf der Welt der Name „Godzilla“ fällt, sehen die meisten Menschen sofort denselben Umriss vor sich: eine riesige, stachelrückige Echse, die zwischen Hochhäusern auftaucht und mit einem einzigen Schritt Autos wie Spielzeug zerdrückt. 1954 betrat Godzilla mit „Gojira“ die Kinoleinwand – als düstere Metapher auf Atomtests und nukleare Zerstörung. Aus dieser allegorischen Horrorfigur wurde im Laufe der Jahrzehnte ein ganzes Popkultur-Universum: zahllose Filme, Animationsserien, Comics, Videospiele und seit einigen Jahren sogar ein eigenes „MonsterVerse“, in dem Godzilla Seite an Seite (oder gegeneinander) mit anderen Giganten wie King Kong kämpft. Das Beeindruckende: Trotz wechselnder Tonlagen – mal apokalyptisch ernst, mal knallbunte Monsterprügelei – bleibt die Figur erstaunlich konsistent. Godzilla ist immer größer als wir, ein Naturereignis mit Charakter. Die Miniaturstädte und Suitmation-Tricks der frühen Filme sind heute Kult, während moderne CGI-Versionen den Mythos für neue Generationen aktualisieren. Kaum ein anderes Filmmonster hat eine derart lange, ununterbrochene Präsenz – vom Schwarzweiß-Katastrophenfilm bis zu IMAX-Blockbustern, von japanischen Originalen bis zu Hollywood-Reboots. Wer über Filmmonster spricht, kommt an Godzilla einfach nicht vorbei.
- Debüt 1954 in „Gojira“ – einem japanischen Horror- und Katastrophenfilm mit deutlicher Atommetapher.
- Auslöser einer eigenen Kaijū-Tradition mit Dutzenden von Fortsetzungen und Spin-offs.
- Eines der langlebigsten und international bekanntesten Filmmonster aller Zeiten.
- Erster großer Filmauftritt
- „Gojira / Godzilla“ (1954)
- Monster-Typ
- radioaktiv erschaffenes Riesenmonster (Kaijū)
- Ikonenstatus
- Weltweites Symbol für Monsterkino und Atomangst.
- Quelle
- Encyclopædia Britannica – „Godzilla“ (1954)
Dracula – der Vampir als Filmikone
Rang: 2
Dracula ist älter als das Kino – doch erst Bela Lugosis Darstellung im Universal-Film von 1931 machte den Vampir zur globalen Filmikone. Mit seinem ungarischen Akzent, dem steifen Cape und der starren, fast hypnotischen Präsenz schuf Lugosi ein Bild, das bis heute in jeder Dracula-Parodie nachhallt. Der Film selbst ist aus heutiger Sicht fast minimalistisch: wenige Sets, kaum Musik, viele Pausen. Aber genau diese Theaterhaftigkeit lässt den aristokratischen Albtraum umso mehr wirken. Der Dracula-Mythos wurde seitdem unzählige Male neu interpretiert – romantisch, animalisch, grotesk, feministisch, parodistisch –, doch das Grundmotiv bleibt gleich: ein kultiviertes, scheinbar charmantes Monster, das sich von Blut nährt und gleichzeitig eine seltsame Anziehungskraft auf seine Opfer ausübt. Für das Kino war „Dracula“ zudem ein Startschuss: Der Erfolg trug dazu bei, Universal als Horror-Studio zu etablieren und ebnete den Weg für Frankenstein, den Wolfsmenschen und weitere klassische Monster. Ob Halloween-Kostüm, Cartoon-Witzfigur oder arthousige Neuinterpretation: Der Vampir, wie wir ihn heute kennen, trägt Lugosis Filmzähne.
- Film „Dracula“ (1931) machte Bela Lugosi zur Horror-Ikone und definierte das Vampirbild im Kino.
- Der Erfolg begründete Universals Ruf als führendes Studio für klassische Horrorfilme.
- Dracula ist eine der meistverfilmten und meistinterpretierten Figuren der Filmgeschichte.
- Erster großer Filmauftritt
- „Dracula“ (1931, Regie: Tod Browning)
- Monster-Typ
- aristokratischer Vampir, übernatürlicher Verführer
- Ikonenstatus
- Archetyp des Filmvampirs, endlos zitiert und variiert.
- Quelle
- Encyclopædia Britannica – „Dracula“ (1931)
Frankensteins Monster – das tragische Geschöpf
Rang: 3
Das Monster aus „Frankenstein“ wird oft fälschlich mit dem Namen seines Schöpfers belegt – ein Zeichen dafür, wie sehr Figur und Geschichte verschmolzen sind. Boris Karloff trug in der Verfilmung von 1931 schwere Stiefel, tonnenweise Make-up und die ikonischen Halsbolzen, doch seine Darstellung lebt vor allem von der Mischung aus Bedrohung und Verletzlichkeit. Das Wesen ist stark und gefährlich, aber auch ein verirrtes Kind in einem Körper, der nie um seine Existenz gebeten hat. Die berühmte Szene mit dem Mädchen am See, später in vielen Fassungen zensiert, zeigt genau dieses Spannungsfeld aus Unschuld und unkontrollierbarer Kraft. Für das Kino etablierte „Frankenstein“ den Typus des tragischen Monsters, das ebenso Opfer wie Täter ist – ein Motiv, das bis heute von Superheldenfilmen bis zu Sci-Fi-Dramen immer wieder aufgegriffen wird. Die Figur wurde zu einem der am häufigsten adaptierten Monster überhaupt, in Horror, Comedy, Kinderfilmen und Pop-Art. Gleichzeitig bleibt das Original eine erstaunlich moderne Warnung vor wissenschaftlicher Hybris und Verantwortungslosigkeit – verpackt in expressionistische Bilder, Blitzgewitter und Labororgien.
- Klassischer Universal-Film von 1931 mit Boris Karloff als Monster setzte den visuellen Standard (flache Kopfplatte, Halsbolzen).
- Gilt als eines der bekanntesten Monster der Filmgeschichte und inspirierte zahlreiche Fortsetzungen und Neuinterpretationen.
- Verbindet Horrormotive mit einer tragischen Außenseiterfigur – Vorbild für viele moderne Antihelden.
- Erster großer Filmauftritt
- „Frankenstein“ (1931, Regie: James Whale)
- Monster-Typ
- künstlich zusammengesetztes, missverstandenes Wesen
- Ikonenstatus
- Eines der bekanntesten Filmmonster überhaupt, oft in Rankings weit oben.
- Quelle
- Encyclopædia Britannica – „Frankenstein“ (Figur und Film)
King Kong – der Riese vom Empire State Building
Rang: 4
King Kong ist das seltene Filmmonster, das gleichzeitig Schrecken erweckt und Mitleid auslöst. Im Originalfilm von 1933 wird der gigantische Affe aus seiner isolierten Welt auf Skull Island gerissen, nach New York verschleppt und dort als Sensation vermarktet – bis er ausbricht und schließlich am Empire State Building von Flugzeugen beschossen wird. Die Stop-Motion-Effekte von Willis H. O’Brien revolutionierten damals das Effektekino und inspirierten Generationen von Tricktechnikern. In der Schlussszene, wenn Kong in den Tod stürzt und der berühmte Satz „Es war die Schönheit, die das Biest tötete“ fällt, wird klar: Hier ist nicht nur ein Monster gestorben, sondern eine tragische Figur, die nie eine Chance auf ein anderes Schicksal hatte. Der Film ist längst filmhistorischer Kanon, wurde in den USA in das National Film Registry aufgenommen und vielfach neu verfilmt – von Dino De Laurentiis’ 70er-Version bis zu Peter Jacksons opulentem Remake. King Kong symbolisiert die Faszination des Kinos für das „größer als das Leben“ und verhandelt gleichzeitig Themen wie Ausbeutung, Rassismus und die Angst vor dem Fremden, verpackt in ein spektakuläres Abenteuer.
- „King Kong“ (1933) gilt als Meilenstein des Effekt- und Monsterkinos.
- Der Film wurde in das National Film Registry der Library of Congress aufgenommen.
- Kong ist eine der am häufigsten zitierten und neu interpretierten Monsterfiguren der Filmgeschichte.
- Erster großer Filmauftritt
- „King Kong“ (1933, Regie: Merian C. Cooper & Ernest B. Schoedsack)
- Monster-Typ
- tragischer Riesenaffe, gleichzeitig Bedrohung und Opfer
- Ikonenstatus
- Klassiker des Monstersfilms, fest im Kanon der Filmgeschichte verankert.
- Quelle
- Library of Congress – National Film Registry
Xenomorph aus „Alien“ – der Albtraum aus dem All
Rang: 5
Das Alien aus Ridley Scotts „Alien“ ist vielleicht das perfekteste filmische Monsterdesign aller Zeiten: biomechanisch, fremdartig, ohne Augen, aber mit endlosen Zähnen und einem zweiten Kiefer, der wie eine Foltermaschine aus dem Dunkel schnellt. Der Schweizer Künstler H. R. Giger entwarf die Kreatur als Mischung aus Knochen, Metall und Sexualität – etwas, das gleichzeitig fasziniert und abstößt. Schon der erste Film von 1979 zeigt das Xenomorph nur dosiert, in Schatten und kurzen Einstellungen, was es umso bedrohlicher macht. Die berühmte Chestburster-Szene hat sich tief in das kollektive Horror-Gedächtnis eingebrannt. In den Fortsetzungen wird das Monster mal als gnadenloser Einzeljäger, mal als Ameisenkönigin mit Schwarmstruktur inszeniert, aber der Kern bleibt: Das Xenomorph ist ein Raubtier, das alle menschlichen Kategorien sprengt. Es ist weder verhandelbar noch sentimental, sondern eine perfekte, alptraumhafte Lebensform. Seine Silhouette ist in Posterregalen, auf T-Shirts und in Videospielen sofort erkennbar. Während viele Monster mit der Zeit trivialisieren, bleibt das Alien, dank seines Designs und der Symbolik rund um Körperangst und Kontrollverlust, auch Jahrzehnte später verstörend.
- Design des Xenomorphs stammt von H. R. Giger, der dafür einen Oscar für visuelle Effekte erhielt.
- „Alien“ (1979) verbindet klaustrophobischen Sci-Fi-Horror mit radikal neuartigem Kreaturendesign.
- Das Xenomorph wurde in zahlreichen Filmen, Spielen und Comics weiterentwickelt und ist bis heute genreprägend.
- Erster großer Filmauftritt
- „Alien“ (1979, Regie: Ridley Scott)
- Monster-Typ
- außerirdischer, parasitärer Überjäger
- Ikonenstatus
- Eines der markantesten und einflussreichsten Monsterdesigns des Kinos.
- Quelle
- H. R. Giger – „ALIEN“
Der Hai aus „Der weiße Hai“ – Angst im Wasser
Rang: 6
Rein äußerlich ist der Hai in „Der weiße Hai“ (1975) nur ein etwas überdimensionierter Weißer Hai – doch filmisch wurde er zu etwas viel Größerem: einem kollektiven Ur-Angsttrigger. Steven Spielbergs Thriller zeigt die Kreatur lange kaum, sondern arbeitet mit Andeutungen, POV-Aufnahmen unter Wasser und natürlich mit John Williams’ ikonischem „Duuuun-dun“-Motiv. Als der animatronische Hai „Bruce“ schließlich wirklich zu sehen ist, ist die Panik im Publikum längst etabliert. Der Film veränderte nicht nur das Blockbuster-Geschäft, sondern auch das Bild von Haien in der Öffentlichkeit – mit bis heute spürbaren Folgen für den Naturschutz. Auf der Leinwand wird der Hai zur unsichtbaren Bedrohung aus der Tiefe, die ganze Strände lahmlegt und eine Kleinstadt in die Krise stürzt. Das Monster funktioniert dabei fast abstrakt: Es hat keinen Charakter im klassischen Sinn, keine Backstory, keine Ironie. Gerade dadurch wird es zum Projektionsschirm für Urängste vor dem Unbekannten unter der Wasseroberfläche. Bis heute ist „Jaws“ einer der meistzitierten Monsterfilme; der Hai selbst bekam in der Fangemeinde den Spitznamen „Bruce“ und wurde in Popkultur und Marketing quasi zum Markenzeichen für „Achtung, hier lauert etwas im Wasser“.
- „Jaws“ (1975) gilt als prototypischer Sommer-Blockbuster und veränderte das Studio-Marketing.
- Der mechanische Hai „Bruce“ wurde trotz technischer Probleme zur Monster-Ikone.
- Der Film prägte das öffentliche Bild von Haien und löste Debatten über die Folgen für Haipopulationen aus.
- Erster großer Filmauftritt
- „Jaws / Der weiße Hai“ (1975, Regie: Steven Spielberg)
- Monster-Typ
- überdimensionierter Raubfisch, realer Tierhorror
- Ikonenstatus
- Symbol des Tierhorrors und Urbild des „Sommer-Blockbuster-Monsters“.
- Quelle
- Encyclopædia Britannica – „Jaws“
Der T. rex aus „Jurassic Park“ – Dinosaurier als Superstar
Rang: 7
Als der T. rex in „Jurassic Park“ 1993 zum ersten Mal aus seinem Gehege ausbricht, bebte für viele Zuschauerinnen und Zuschauer buchstäblich der Kinosessel. Die Kombination aus gigantischer Animatronic von Stan Winston und bahnbrechender CGI machte den Dinosaurier so glaubwürdig wie nie zuvor. Der T. rex ist in diesem Film weniger „böse“ als vielmehr eine entfesselte Naturkraft – ein Tier, das tut, was seine Instinkte diktieren. Trotzdem wirkt sein Auftritt wie der eines klassischen Filmmonsters: Die Kamera setzt ihn als Star in Szene, der Regen verstärkt jede Bewegung, jeder Schritt ist ein Ereignis. Die Figur, von Fans oft „Rexy“ genannt, entwickelte sich über mehrere Filme hinweg zu einer Art wiederkehrendem „Charakter“, bis hin zu Comebacks in den „Jurassic World“-Filmen. Gerade die ikonische Szene, in der der T. rex am Ende des ersten Films die Velociraptoren angreift und im Museumssaal triumphierend brüllt, zementiert seinen Status als heimlicher Held – und als Monster, das man gleichzeitig fürchtet und feiert. Dinosaurier waren vor „Jurassic Park“ schon oft im Kino, aber nie mit dieser Kombination aus wissenschaftlicher Beratung und Spektakel. Der T. rex wurde so zum Gesicht einer ganzen Dino-Renaissance in Film und Merchandising.
- Für „Jurassic Park“ wurde eine riesige, vollbewegliche T.-rex-Animatronic gebaut, ergänzt durch CGI.
- Der T. rex gilt als eines der beeindruckendsten praktischen Filmmonster überhaupt.
- Die Figur taucht in mehreren Filmen des Franchise auf und wurde zum Wiedererkennungszeichen der Reihe.
- Erster großer Filmauftritt
- „Jurassic Park“ (1993, Regie: Steven Spielberg)
- Monster-Typ
- prähistorischer Raubdinosaurier, als Blockbuster-Monster inszeniert
- Ikonenstatus
- Moderne Monster-Ikone und Gesicht der „Jurassic“-Reihe.
- Quelle
- Stan Winston School – Jurassic Park T-Rex
Der Gill-man aus „Der Schrecken vom Amazonas“
Rang: 8
Der Gill-man, besser bekannt als „Creature from the Black Lagoon“ bzw. „Der Schrecken vom Amazonas“, ist das vielleicht eleganteste Wasser-Monster des klassischen Hollywood-Horrors. Der Film von 1954 kombiniert 3D-Technik, Unterwasseraufnahmen und ein kreatives Kostümdesign zu einer Figur, die irgendwo zwischen Mensch, Fisch und Dinosaurier angesiedelt ist. Besonders bemerkenswert sind die Unterwasserszenen, in denen der Gill-man nahezu lautlos unter der ahnungslosen Heldin hergleitet – eine visuelle Metapher für verborgene Gefahren und unbewusste Begierden. Gleichzeitig verkörpert das Monster das ewige „Andere“, das von Wissenschaftlern gejagt und missverstanden wird. Wie King Kong und Frankensteins Monster ist auch der Gill-man nicht nur Bedrohung, sondern auch tragische Kreatur, die in ihre Rolle als Feind hineingezwungen wird. Das Kostümdesign – mit Schuppen, Kiemen und ausdrucksstarken Augen – machte den Gill-man zu einem der markantesten Universal-Monster, auch wenn seine Popularität im Mainstream etwas hinter Dracula und Frankenstein zurückbleibt. In Fan-Communities und bei Creature-Designern genießt er jedoch Kultstatus und wird häufig als Vorbild für amphibische und Lovecraft-inspirierte Kreaturen genannt.
- Der Film „Creature from the Black Lagoon“ (1954) gilt als Klassiker des 3D-Monsterkinos.
- Der Gill-man wurde in mehreren Filmen fortgeführt und gehört zu den ikonischen Universal-Monstern.
- Das Design inspiriert bis heute Monster- und Creature-Designer in Film und Games.
- Erster großer Filmauftritt
- „Creature from the Black Lagoon / Der Schrecken vom Amazonas“ (1954)
- Monster-Typ
- amphibischer „Fischmensch“ aus dem Amazonas
- Ikonenstatus
- Kultfigur unter den klassischen Monstern, besonders bei Genre-Fans hoch geschätzt.
- Quelle
- Encyclopædia Britannica – „Creature from the Black Lagoon“
Der Predator – der ultimative Jäger
Rang: 9
Der Predator betritt in John McTiernans „Predator“ (1987) eine Bühne, die zunächst wie ein klassischer 80er-Actionfilm aussieht: Elitesoldaten im Dschungel, schwere Waffen, One-Liner. Doch dann dreht der Film die Perspektive um – die eigentliche Hauptfigur wird ein außerirdischer Großwildjäger, der unsichtbar im Blätterdach lauert. Das Design des Predators, mit mandibelartigem Kiefer, Dreadlocks und Hightech-Rüstung, stammt aus der Kreativschmiede von Stan Winston und ist deshalb so wirkungsvoll, weil es Technologie und archaisches Kriegerbild verbindet. Der Predator jagt nach einem Ehrenkodex, sucht starke Gegner und sammelt Trophäen, was ihn von rein „bösen“ Monstern unterscheidet. In späteren Filmen und Comics wird er teilweise zum Antihelden, der aus Pragmatismus sogar mit Menschen kooperiert. Seine Unsichtbarkeit, die Wärmesicht und das charakteristische Klicken seiner Lautäußerungen wurden zu sofort erkennbaren Markenzeichen. Der Predator hat damit die seltene Doppelrolle: Er ist Horrorfigur, Action-Icon und Sci-Fi-Symbol zugleich – und einer der wenigen Filmmonster, die glaubhaft als eigenständige Kultur mit Regeln und Technologie funktionieren.
- Erster Auftritt in „Predator“ (1987), einem Sci-Fi-Actionfilm mit starkem Horroreinschlag.
- Design und Figur stammen aus der Effektschmiede von Stan Winston und wurden zu einem der bekanntesten Alien-Designs.
- Zahlreiche Fortsetzungen, Crossover („Alien vs. Predator“) und Comics erweitern den Predator-Mythos.
- Erster großer Filmauftritt
- „Predator“ (1987, Regie: John McTiernan)
- Monster-Typ
- hochentwickelter, ritualisierter Alien-Jäger
- Ikonenstatus
- Kultfigur an der Schnittstelle von Horror, Action und Sci-Fi.
- Quelle
- Wikipedia – „Predator“ (Film)
Freddy Krueger – das Monster im Traum
Rang: 10
Freddy Krueger sprengt die klassische Definition von „Monster“, ist aber als Filmfigur so überlebensgroß geworden, dass er in dieser Liste nicht fehlen darf. In „A Nightmare on Elm Street“ (1984) erschafft Wes Craven einen Killer, der seine Opfer im Schlaf heimsucht – und damit den sichersten Rückzugsort, den wir kennen, in ein Schlachtfeld verwandelt. Visuell ist Freddy mit seinem verbrannten Gesicht, dem rot-grünen Pullover und dem Klingenhandschuh sofort erkennbar. Doch anders als viele stumme Filmmonster ist er redselig, sarkastisch und genießt seine Rolle als Albtraum-Clown. Gerade diese Mischung aus Grauen und schwarzem Humor machte ihn in den 80ern zur Popkultur-Ikone, inklusive Poster, Serien, Comics und sogar Talkshow-Auftritten. Zugleich ist die Figur tief verankert im Slasher-Horror: ein ehemaliger Kindermörder, von aufgebrachten Eltern verbrannt, der als rachsüchtiger Geist zurückkehrt. Freddy ist weniger Naturgewalt als personifiziertes Trauma einer ganzen Vorstadt. In späteren Teilen wurde er zunehmend zur überdrehten Comicfigur, doch der Kern bleibt: Er verkörpert die Angst, dass selbst unsere Träume nicht mehr uns gehören. Damit ist er vielleicht das „modernste“ Monster in dieser Liste – eines, das psychologischen Horror mit ikonischem Design kombiniert.
- Erster Auftritt in „A Nightmare on Elm Street“ (1984), erschaffen von Wes Craven.
- Freddy tötet seine Opfer in ihren Träumen, was den Horror vom physischen Raum in die Psyche verlagert.
- Die Figur wurde zu einer der bekanntesten Horror-Ikonen, mit großem Franchise und Crossovers.
- Erster großer Filmauftritt
- „A Nightmare on Elm Street“ (1984, Regie: Wes Craven)
- Monster-Typ
- übernatürlicher Serienkiller, Traumdämon
- Ikonenstatus
- Slasher-Ikone und eine der prägendsten Horrorfiguren der 80er-Jahre.
- Quelle
- nightmareonelmstreetfilms.com – „Freddy Krueger: From Nightmares to Icon“
