Welche Late-Night-Show ist wirklich die beste: die einflussreichste, die witzigste oder die langlebigste? Diese Top 10 bewertet Late-Night-Shows nach kulturellem Einfluss, Formatprägung, Auszeichnungen, internationaler Bekanntheit und Wiedererkennungswert. Berücksichtigt wurden klassische Talkshows, politische Satireformate und moderne Late-Night-Marken.
Übersicht
- The Tonight Show Starring Johnny Carson
- Late Show with David Letterman
- The Daily Show
- Last Week Tonight with John Oliver
- The Late Show with Stephen Colbert
- Jimmy Kimmel Live!
- Late Night with Seth Meyers
- The Tonight Show Starring Jimmy Fallon
- The Graham Norton Show
- The Late Late Show with Craig Ferguson
| Rang | Show | Host/Prägende Figur | Start | Warum wichtig? |
|---|---|---|---|---|
| 1 | The Tonight Show Starring Johnny Carson | Johnny Carson | 1962 | Blaupause der modernen Late Night |
| 2 | Late Show with David Letterman | David Letterman | 1993 | Ironie, Top-10-Listen, Anti-Show-Humor |
| 3 | The Daily Show | Jon Stewart und Team | 1996 | Politische Satire als Nachrichtenersatz |
| 4 | Last Week Tonight | John Oliver | 2014 | Longform-Erklärsatire mit hoher Emmy-Dichte |
| 5 | The Late Show with Stephen Colbert | Stephen Colbert | 2015 | Politische Pointen im Network-Mainstream |
| 6 | Jimmy Kimmel Live! | Jimmy Kimmel | 2003 | Virale Segmente und Hollywood-Nähe |
| 7 | Late Night with Seth Meyers | Seth Meyers | 2014 | „A Closer Look“ als politischer Kern |
| 8 | The Tonight Show Starring Jimmy Fallon | Jimmy Fallon | 2014 | Games, Musik und Social-Media-Clips |
| 9 | The Graham Norton Show | Graham Norton | 2007 | Britische Couch-Dynamik mit Weltstars |
| 10 | The Late Late Show with Craig Ferguson | Craig Ferguson | 2005 | Kultstatus durch Improvisation und Skurrilität |
The Tonight Show Starring Johnny Carson
Rang: 1 Legende
Johnny Carson machte die Late-Night-Show zum amerikanischen Ritual. Von 1962 bis 1992 prägte er mit Monolog, Studioband, Sidekick, Promi-Talk und Comedy-Elementen die Grammatik des Genres. Viele spätere Hosts wurden direkt oder indirekt an Carson gemessen. Seine Stärke lag weniger in lauten Gags als in Timing, Gelassenheit und der Fähigkeit, Gäste glänzen zu lassen. Wer das moderne Late-Night-Format verstehen will, beginnt hier.
- Prägte das klassische Late-Night-Set-up mit Monolog, Band und Talk.
- Johnny Carson wurde 1987 in die Television Academy Hall of Fame aufgenommen.
- Die Show war jahrzehntelang zentrale Plattform für US-Comedians.
- Einfluss reicht bis zu Letterman, Leno, Conan, Fallon und Colbert.
- Host
- Johnny Carson
- Laufzeit
- 1962–1992
- Sender
- NBC
- Quelle
- Television Academy
Late Show with David Letterman
Rang: 2 Kult
David Letterman war der Gegenentwurf zur glatten Talkshow. Seine „Late Show“ machte Ironie, Meta-Humor, absurde Außenaktionen und die berühmten Top-10-Listen zum Markenzeichen. Gerade weil Letterman die Mechanik des Fernsehens offenlegte und gleichzeitig perfekt beherrschte, wurde die Sendung zum Vorbild für eine ganze Generation von Comedy-Autoren. Zwischen 1993 und 2015 verband sie klassische Promi-Interviews mit subversivem Humor.
- Bekannt für Top-10-Listen, absurde Bits und trockenen Interviewstil.
- Sendete aus dem Ed Sullivan Theater in New York.
- Mehrfach Emmy-prämiert und über Jahrzehnte nominiert.
- Prägte Late-Night-Humor stärker als viele quotenstärkere Shows.
- Host
- David Letterman
- Laufzeit
- 1993–2015
- Sender
- CBS
- Quelle
- Television Academy
The Daily Show
Rang: 3 Polit-Satire
„The Daily Show“ veränderte, wie ein Millionenpublikum Nachrichten, Politik und Medienkritik konsumiert. Unter Jon Stewart wurde das Format zur satirischen Nachrichtensendung, die echte Politik oft schärfer erklärte als klassische Talkshows. Später entwickelten Trevor Noah, Korrespondenten und Stewart bei seiner Rückkehr das Prinzip weiter. Der Rang ist hoch, weil die Show nicht nur unterhält, sondern politische Comedy weltweit beeinflusst hat.
- Kombiniert Nachrichtenanalyse, Interviews und Satire.
- Startete 1996 und wurde besonders unter Jon Stewart prägend.
- Aus dem Umfeld gingen zahlreiche spätere Stars hervor.
- Starker Einfluss auf politische Online-Clips und Monologformate.
- Format
- Satirische Nachrichtensendung
- Start
- 1996
- Sender/Marke
- Comedy Central
- Quelle
- Comedy Central
Last Week Tonight with John Oliver
Rang: 4 Longform
„Last Week Tonight“ ist Late Night ohne tägliches Talkshow-Korsett: eine halbe Stunde, ein großes Thema, maximale Recherche und pointierte Eskalation. John Oliver machte daraus ein Format, das Gesetzeslücken, Wirtschaftsthemen, Lobbyismus oder internationale Politik so erklärt, dass Clips wochenlang online weiterleben. Die Show ist weniger Gästecouch als satirisches Dossier – und gewann deshalb außergewöhnlich viele Branchenpreise.
- Fokus auf lange, recherchierte Hauptsegmente.
- Starkes digitales Nachleben über YouTube und Social Media.
- Regelmäßig bei den Emmys ausgezeichnet.
- Eine der einflussreichsten modernen Polit-Comedy-Shows.
- Host
- John Oliver
- Start
- 2014
- Sender
- HBO
- Quelle
- Television Academy
The Late Show with Stephen Colbert
Rang: 5 modern
Stephen Colbert brachte nach seiner Comedy-Central-Ära eine besonders politische Variante der klassischen Network-Late-Night zu CBS. Die Sendung verbindet Monolog, aktuelle Satire, Promi-Talk, Musik und eine deutlich erkennbare Haltung. Seit 2015 wurde sie zu einer der wichtigsten US-Late-Night-Adressen, besonders in politisch aufgeladenen Nachrichtenlagen. Ihre Relevanz liegt in der Mischung aus Mainstream-Reichweite und scharfem Kommentar.
- Stephen Colbert übernahm die Sendung 2015.
- Produziert im historischen Ed Sullivan Theater.
- Bekannt für politische Monologe und lange Interviewpassagen.
- CBS beschreibt die Show als Peabody-prämiert und Emmy-nominiert.
- Host
- Stephen Colbert
- Start
- 2015
- Sender
- CBS
- Quelle
- CBS
Jimmy Kimmel Live!
Rang: 6 Hollywood
„Jimmy Kimmel Live!“ ist besonders stark, wenn Late Night, Hollywood und virale Internetkultur ineinandergreifen. Kimmel etablierte Segmente wie „Mean Tweets“, große Pranks, Oscar-Nähe und pointierte Monologe zu US-Politik und Popkultur. Die Show wirkt weniger traditionsschwer als Letterman oder Carson, dafür sehr anschlussfähig an Social Media. Gerade diese Clip-Tauglichkeit machte sie zu einer der sichtbarsten Late-Night-Marken des 21. Jahrhunderts.
- Läuft bei ABC im klassischen 11:35-Uhr-Slot.
- Bekannt für „Mean Tweets“ und virale Promi-Segmente.
- Starke Verbindung zu Hollywood, Oscars und US-Popkultur.
- Verbindet klassische Late Night mit digitaler Reichweite.
- Host
- Jimmy Kimmel
- Start
- 2003
- Sender
- ABC
- Quelle
- ABC
Late Night with Seth Meyers
Rang: 7 A Closer Look
Seth Meyers machte aus dem späten NBC-Slot eine der textstärksten politischen Late-Night-Shows. Der Kern ist „A Closer Look“: lange, pointierte Analysen aktueller Nachrichten, die stärker an satirische Kolumnen erinnern als an klassische One-Liner-Monologe. Meyers profitiert von seiner „Saturday Night Live“-Erfahrung, setzt aber weniger auf Spektakel als auf Schreibqualität, Rhythmus und präzise Beobachtung.
- Bekannt für das Segment „A Closer Look“.
- Stärker politisch und textorientiert als viele Network-Konkurrenten.
- Kombiniert Monolog, Desk Pieces, Interviews und Running Gags.
- Besonders beliebt bei Zuschauern, die News-Satire suchen.
- Host
- Seth Meyers
- Start
- 2014
- Sender
- NBC
- Quelle
- Late Night with Seth Meyers
The Tonight Show Starring Jimmy Fallon
Rang: 8 viral
Jimmy Fallons „Tonight Show“ ist die spielerischste Variante des Traditionsformats. Statt nur Monolog und Couch setzt Fallon stark auf Musik, Lip-Sync-Battles, Promi-Spiele und kurze Clips, die online funktionieren. Kritiker vermissen gelegentlich Biss, doch als globale Entertainment-Marke ist die Sendung enorm wirksam. Sie hält den ältesten Late-Night-Namen im US-Fernsehen für ein digitales Publikum sichtbar.
- Setzt stark auf Musik, Spiele und Promi-Challenges.
- Produziert viele kurze, viral teilbare Clips.
- Starke Rolle von The Roots als Hausband.
- Modernisiert die historische „Tonight Show“-Marke.
- Host
- Jimmy Fallon
- Start
- 2014
- Sender
- NBC
- Quelle
- The Tonight Show Starring Jimmy Fallon
The Graham Norton Show
Rang: 9 Großbritannien
„The Graham Norton Show“ funktioniert anders als viele US-Shows: Mehrere Gäste sitzen gleichzeitig auf der Couch, trinken, erzählen Geschichten und reagieren aufeinander. Dadurch entstehen oft natürlichere, chaotischere und lustigere Momente als in streng getrennten Einzelinterviews. Der Rang ist verdient, weil Graham Norton das Promi-Talk-Format international eigenständig geprägt hat – weniger politisch, dafür besonders unterhaltsam und erzählerisch stark.
- Bekannt für die gemeinsame Gästecouch statt Einzelinterviews.
- Starke Mischung aus Hollywood-Stars, britischem Humor und Musikgästen.
- Seit 2007 eine feste Größe im britischen Fernsehen.
- Viele Clips erreichen internationales Publikum online.
- Host
- Graham Norton
- Start
- 2007
- Land
- Großbritannien
- Quelle
- BBC Player
The Late Late Show with Craig Ferguson
Rang: 10 Impro-Kult
Craig Ferguson war nie der größte Quotenriese, aber einer der eigenwilligsten Late-Night-Hosts. Seine „Late Late Show“ setzte auf improvisierte Monologe, absurde Puppen, den Roboter-Sidekick Geoff Peterson und Interviews, die oft weniger nach PR-Termin als nach echtem Gespräch wirkten. Besonders seine Folge mit Desmond Tutu zeigte, dass Late Night auch ernsthaft, neugierig und ungewöhnlich tief sein kann. Deshalb bleibt die Show ein Kultfavorit.
- Lief von 2005 bis 2014 bei CBS.
- Bekannt für Improvisation, Puppen und Geoff Peterson.
- Stärker gesprächsorientiert als viele klassische Late-Night-Shows.
- Die Desmond-Tutu-Folge wurde mit einem Peabody Award ausgezeichnet.
- Host
- Craig Ferguson
- Laufzeit
- 2005–2014
- Sender
- CBS
- Quelle
- Peabody Awards
Häufige Fragen zu Late-Night-Shows
Was macht eine gute Late-Night-Show aus?
Eine gute Late-Night-Show kombiniert starke Hosts, aktuelle Pointen, gute Interviews, wiedererkennbare Rubriken und genug Eigenprofil, um über einzelne Gäste hinaus relevant zu bleiben.
Welche Late-Night-Show ist die einflussreichste?
Historisch gilt „The Tonight Show Starring Johnny Carson“ als besonders einflussreich, weil sie das Grundformat der modernen Late Night jahrzehntelang geprägt hat.
Welche Late-Night-Show ist am politischsten?
Zu den politischsten Formaten zählen „The Daily Show“, „Last Week Tonight with John Oliver“, „The Late Show with Stephen Colbert“ und „Late Night with Seth Meyers“.
Warum sind Late-Night-Clips online so wichtig?
Viele Zuschauer sehen Late Night nicht mehr linear im Fernsehen, sondern über YouTube, Social Media und Streaming. Virale Clips entscheiden deshalb stark über Reichweite und Relevanz.
